Siemens ha anunciado que impulsará el uso de farolas urbanas como puntos de recarga para vehículos eléctricos. Se trata de un proyecto pionero que cuenta con la tecnología de la startup Ubitricity, que permite obtener electricidad a partir de los recursos renovables de la red en casi cualquier ubicación. Siemens participa como promotor y como experto en redes eléctricas inteligentes para convertir esta solución en una herramienta capaz de crear infraestructuras de carga a gran escala.
Esta tecnología podría convertir los vehículos en dispositivos inteligentes de almacenamiento mientras están conectados a la red. A la vista de estos beneficios, Siemens ha comprado una participación en Ubitricity, dado que la solución propuesta por la startup forma parte de las principales áreas de negocio de la compañía, como son la electrificación, los sistemas digitales y las redes inteligentes.
El Jefe de desarrollo del área de eCharging de Siemens Energy Management, Moritz Ingerfeld, explicó que no están particularmente interesados en estaciones de carga únicas, en cambio, si les anima ofrecer paquetes de soluciones escalables y servicios digitales a sus clientes, incluidos los servicios de energía, empresas industriales, empresas de logística y negocios inmobiliarios. "Estos paquetes y servicios son necesarios para instalar infraestructuras de carga en parkings, estacionamientos de grandes empresas, complejos de edificios y calles enteras. De esta forma, podremos trabajar junto con nuestros clientes para mejorar sus modelos comerciales", aseguró Ingerfeld.
Ubitricity también aumenta el portfolio de estaciones de carga rápida montadas en la pared de Siemens, así como la participación de la compañía en ChargePoing, una startup estadounidense que ya tiene mucho éxito en Estados Unidos.
Tecnología inteligente con contrato de electricidad móvil
Internamente, la tecnología de Ubitricity abarca tres elementos: un medidor de electricidad inteligente que se incorpora al cable de carga y gestiona la facturación de la batería, un contrato de electricidad móvil que está vinculado al cable de carga y tomas de corriente que se pueden instalar en cualquier lugar, fundamentalmente creando estaciones de conexión a la red. Conocidos como SimpleSockets (enchufes simples), estas tomas de corriente se pueden instalar de forma económica en parkings, en edificios residenciales y comerciales y en sistemas de infraestructuras existentes como las farolas.
En un proyecto piloto, los primeros SimpleSockets se han instalado en docenas de farolas de diferentes distritos londinenses. Los conductores simplemente tienen que estacionarse junto a las estructuras de iluminación urbana y activar el móvil para comprar la electricidad que se les factura directamente.
Cómo transformar una farola en un punto de recarga
Para convertir las farolas en puntos de recarga, solo se necesita media hora de trabajo y alrededor de 1.000 euros, lo que supone una mínima parte si comparamos estos costes con los de una instalación de carga independiente.
Después de insertar un cable inteligente en la toma, el sistema identifica el punto de recarga y conecta la alimentación. Una vez completado el proceso de carga de la batería, los datos asociados se envían a Ubitricity a través de un enlace seguro de comunicaciones móviles. Luego, la empresa reenvía los datos a los proveedores de energía móvil, que facturan cada mes a los usuarios la electricidad consumida.
"Idealmente, el cable de carga inteligente hará que la recarga de los vehículos eléctricos sea tan fácil como usar un smartphone", explica Frank Pawlitschek, CEO y cofundador de Ubitricity.
Debido a que las tomas de corriente se pueden instalar de forma económica en paredes y farolas y casi no producen gastos periódicos, son ideales para estructuras grandes como las del alumbrado urbano. "Al menos el uno o dos por ciento de los diez millones de farolas que existen en Alemania podrían convertirse de inmediato en puntos de recarga", dice Pawlitschek.
"Así podríamos permitir que los conductores que recargan en farolas obtengan rápida y fácilmente lo que necesitan con urgencia cuando compran un vehículo eléctrico: una forma económica de recargar las baterías frente a la puerta de casa o del trabajo".
La tecnología también podría brindar otros beneficios en el futuro porque los cables pueden controlar los procesos de carga en línea con las cargas de red e integrar los vehículos en la red inteligente para su uso como dispositivos de almacenamiento descentralizados. La base de esto proviene de los datos generados por los propios cables de carga inteligentes.
Los medidores eléctricos, del cable al automóvil
El cable de carga inteligente no es lo más cómodo y últil para medir y regular la electricidad electricidad con la que cargamos los automóviles. En el siguiente paso, Siemens optimizará aún más el medidor inteligente incorporado en el cable y, con el tiempo, lo transferirá a los vehículos, porque la mayoría de los componentes electrónicos que están instalados en el cable inteligente hoy en día ya están disponibles dentro de los automóviles.
"Queremos que la tecnología se desarrolle finalmente de la misma manera que lo hizo el sistema de navegación por satélite", dice Pawlitschek. "Al principio era un equipo complementario, pero luego se convirtió en parte del vehículo. Por ello, estamos convencidos de que en el futuro los automóviles se venderán junto con los contratos de energía verde relacionados con el propio vehículo. De esa forma, los automóviles cumplirán su función como principales consumidores de electricidad dentro de la red".