El gobierno británico ha decidido abrir un diálogo con los fabricantes de automóviles para evaluar su ambicioso plan de eliminar los vehículos con motor de combustión en el año 2030.
El Departamento de Transporte del gobierno británico ha mantenido su compromiso de alcanzar la meta establecida para 2030, pero ahora se pregunta si las medidas implementadas hasta el momento son realistas.
Actualmente, los fabricantes están obligados a alcanzar un 22 por ciento de eléctricos en coches nuevos y un 10 por ciento en furgonetas nuevas vendidas en 2024, cifras que han resultado difíciles de cumplir para muchos, incluso con los incentivos y descuentos en los vehículos eléctricos.
Ante las dificultades para alcanzar dichas cuotas, el gobierno británico está abierto a ser flexible. Durante las próximas ocho semanas, las marcas automovilísticas tendrán la oportunidad de plasmar sus puntos de vista sobre las cuotas de ventas de vehículos eléctricos y las posibles flexibilidades en las normas.
Las cuotas obligatorias de ventas de vehículos eléctricos, introducidas bajo la administración de Rishi Sunak, ha sido blanco de fuertes críticas. Aunque las cuotas incluyen mecanismos de flexibilidad, como créditos obtenidos por la venta de híbridos, las marcas todavía tienen problemas para cumplir con los objetivos. Entre enero y noviembre de este año, los eléctricos representaron sólo el 18,7 por ciento del mercado automovilístico del Reino Unido.
Mike Hawes, director ejecutivo de la Society of Motor Manufacturers and Traders, cuestionó la estrategia del gobierno: "Estamos fabicando vehículos eléctricos, pero los consumidores no están comprándolos en las cantidades necesarias", afirma.
Impacto en las fábricas y el empleo
La presión para cumplir con las cuotas ha tenido un impacto significativo en el sector. Stellantis, propietaria de Vauxhall/Opel, anunció recientemente el posible cierre de su planta de furgonetas en Luton, poniendo en riesgo 1.100 empleos. Por su parte, Ford ha reducido puestos de trabajo en el Reino Unido debido a que las ventas de EV no han crecido al ritmo esperado.
Mientras algunos fabricantes lidian con las regulaciones, otros señalan la falta de demanda como el principal problema. A pesar de los descuentos en los concesionarios, los incentivos y la creciente oferta de modelos eléctricos, muchos consumidores británicos siguen siendo reticentes a adoptar esta tecnología.
¿Qué busca el gobierno?
Con la consulta abierta hasta el 18 de febrero, el Reino Unido se enfrenta al reto de encontrar un equilibrio entre mantener sus ambiciosos objetivos climáticos y apoyar a una industria que lucha por adaptarse en un entorno cada vez más competitivo. El próximo paso será determinar si estas cuotas pueden ajustarse sin comprometer empleos ni la transición hacia un transporte más limpio.
La consulta abierta por el Departamento de Transporte no pretende alterar los objetivos de 2030, pero sí explorar medidas adicionales de apoyo para la industria. Entre las ideas que se están considerando, se incluye la posibilidad de ajustar las cuotas en los años próximos, redefinir los modelos híbridos permitidos entre 2030 y 2035, y evaluar cómo facilitar la transición para los fabricantes.
La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, aseguró que el gobierno está decidido a brindar certidumbre al sector automovilístico. "Nuestra industria ha estado paralizada por la falta de dirección en los últimos años. Este gobierno cambiará eso", afirmó.
Uno de los países más importantes en producción de turismos
En 2023 (último año con datos completos) en Reino Unido se fabricaron 901.893 turismos, según datos de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). Fue el primer año de crecimiento positivo desde 2016, con una producción que aumentó un 16,1 por ciento respecto al año anterior.
Reino Unido es el sexto mayor productor de vehículos de Europa, por detrás de Francia. Alemania es el mayor productor, seguido a notable distancia por España. A continuación se muestra la lista de los diez mayores productores de coches de Europa, según datos de ACEA, con la producción en 2023:
- Alemania: 3.959.322
- España: 1.869.988
- Chequia: 1.395.211
- Eslovaquia: 1.062.058
- Francia: 959.404
- Reino Unido: 901.893
- Italia: 542.218
- Hungría: 504.907
- Rumanía: 501.337
- Bélgica: 287.211