Nunca sabes lo que te puede deparar el futuro. El mundo entra en una nueva era, y lo hace a través de una pequeña fábrica en Finlandia. Allí acaba de iniciarse la producción en masa del Lightyear One, el que siempre podrá decir que es el primer coche eléctrico solar del mundo. Mientras que muchos empiezan a ver en esta tecnología un sistema viable para la movilidad, lo que empezó como una aventura escolar se ha tornado en uno de los proyectos más ambiciosos del mundo del motor. El One de Lightyear no será fácil de ver, pero es el primero de muchos.
Para aquellos que no lo sepan, Lightyear nació en el seno de un grupo de estudiantes de ingeniería finlandeses empeñados en lograr la victoria en la World Solar Challenge. Una competición de estudiantes que consiste en producir coches eléctricos con tecnología solar. El que recorre más kilómetros de la forma más sostenible gana. Ni que decir tiene que aquellos estudiantes levantaron no una, sino cuatro copas consecutivas, demostrando al mundo su experiencia y las infinitas posibilidades de una tecnología que hoy se ha convertido en realidad.
Ya a finales del pasado mes de septiembre te contamos que Valmet había fabricado la primera unidad del Lightyear One. Aquella primera unidad no estaba destinada a la venta, pero sirvió a los trabajadores para pulir defectos y mejorar todo el ciclo de ensamblaje en la cadena finlandesa. Por entonces ya advirtieron que a finales de este año, si todo iba bien, la producción en masa arrancaría, y así ha sido. En una gran ceremonia celebrada en las propias líneas de montaje, aquellos estudiantes hoy convertidos en empresarios, han visto cómo se daba el pistoletazo de salida a su sueño.
Durante los últimos años hemos oído y hablado mucho del One. Cada nuevo dato que conocíamos resultaba más impresionante que el anterior. Equipando cuatro motores de última generación desarrollados por la compañía Elaphe, consiguen un 97% de eficiencia y un rendimiento total de 170 caballos. No es una cifra muy elevada, pero es que no estamos ante un coche pensado para ofrecer los mejores datos de rendimiento. Lo suyo es el ahorro y la eficiencia en todos los sentidos. Hace unos meses demostró de lo que es capaz al rodar durante 400 kilómetros a una velocidad media de 130 kilómetros por hora con una temperatura exterior por debajo de los 10 grados.
Durante aquella prueba llevada a cabo en el circuito de Nardo, en Italia, el consumo medio obtenido fue de 14,1 kWh por cada 100 kilómetros, un dato excepcional si tenemos en cuenta las condiciones de la prueba. Con una batería de 60 kWh la autonomía oficial anunciaba hasta 708 kilómetros, aunque especifica claramente que en función de las condiciones de uso. Además de sus motores y paneles solares, el gran secreto del One es el bajo coeficiente aerodinámico, tan sólo 0,19. Si estos son los datos ¿por qué no vamos a verlo a menudo por la calle?
Lo primero es que la producción va a estar muy limitada. Valmet no espera producir más de unos centenares de unidades al año, con suerte. El segundo factor determinante va a ser el precio. La avanzada tecnología del Lightyear One es cara para los estándares actuales, pero en unos años alcanzará a modelos más populares. Hay que considerar al One como un prototipo con licencia, y de ahí que el coste de salida arranque en los 150.000 euros, cifra que asciende hasta el cuarto de millón de euros para la versión Limited Edition. Ese es el coste de contar con uno de los eléctricos más avanzados del mundo.
