La nueva generación de MINI llegará en los próximos meses con altas dosis de electrificación. La actual gama eléctrica de la marca británica presenta un único modelo, el MINI Cooper SE. Sin embargo, esto cambiará con la llegada de nuevos modelos, entre los que se encuentra la nueva generación del hatchback o un nuevo SUV más pequeño que el Countryman.
La nueva generación del MINI compacto, por primera vez, se dividirá en dos: uno de mecánica de gasolina y otra alternativa 100% eléctrica. Esta última cambiará su plataforma en favor de una desarrollada por Great Wall, por ello, la idea inicial era llevarse la producción de la variante “cero emisiones” al país oriental para abaratar costes, algo que podría haber cambiado notablemente en las últimas horas.
A día de hoy, la gama del MINI Hatchback se produce al completo en la planta de Coventry, Reino Unido, debido especialmente a que comparten los elementos sustanciales, como la mencionada plataforma. En el momento en el que haya que añadir una base adicional a esta fábrica encarecería notablemente la producción de los coches debido al coste de poner a punto todas las maquinarias.
A eso habría que unir el hecho de que fabricar coches en Reino Unido cada vez es menos atractivo para las marcas, ya que el propio Ashwani Gupta, director de Operaciones de Nissan, puntualizó que precisar del apoyo continuo de otros gobiernos para la exportación de los vehículos e importación de materiales es algo complicado y laborioso, a lo que hay que añadir los elevados precios de la energía y la alta inflación que actualmente maneja el país.
Sin embargo, nuevas informaciones apuntan a un cambio de parecer en el Grupo BMW debido a que se encuentran en negociaciones con el BEIS (Departamento Británico de Negocios, Energía y Estrategia, por sus siglas en inglés) para recibir una subvención de 75 millones de libras esterlinas (unos 85 millones de euros) a cambio de continuar con la producción del MINI eléctrico en su fábrica británica. De, finalmente, recibir dicho montante económico, minimizaría la inversión necesaria para BMW y haría viable el seguir fabricándolo en territorio británico. La decisión final debería llegar en las próximas semanas.
El pasado mes de octubre, medios británicos informaban que el MINI eléctrico podría dejar de fabricarse en Reino Unido. En el mes de noviembre este informe fue contradicho por los propios alemanes, ya que afirmaban que el MINI eléctrico continuaría en Reino Unido debido a que las plantas de producción de Great Wall no daría a basto para su fabricación. Sin embargo, no ha sido hasta ahora cuando Sky News ha hecho público que el Grupo BMW se encuentra en negociaciones con BEIS nombrando como fuentes a anónimos dentro de la industria. Es decir, las informaciones anteriores no habrían estado contrastadas de forma inicial.
Actualmente, MINI produce alrededor de 40.000 unidades de su único modelo eléctrico en Reino Unido y lo exporta a los diferentes mercados. Por su parte, la próxima generación del MINI eléctrico reducirá sus cotas para hacerse más urbano y poder competir con el FIAT 500e, por ejemplo, también tomará un nuevo rumbo sobre sus mecánicas o acabados, acercándose así más a la propia Great Wall y los elementos que pueda compartir con esta.
