Las fusiones entre fabricantes automovilísticos y compañías tecnológicas especializadas en baterías, u otros componentes, están a la orden del día. Muchas de estas empresas se asocian para garantizarse el suministro de componentes y/o materias primas de cara a los próximos años, cuando se espera un importante crecimiento en las ventas de vehículos eléctricos. Ahora, Honda y LG Energy Solution han anunciado que formarán una empresa conjunta para fabricar baterías para coches eléctricos en Estados Unidos.
Inicialmente, este proyecto empresarial conjunto nace con el propósito de suministrar componentes a los modelos eléctricos comercializados en Estados Unidos y que estén firmados bajo el sello de Honda y Acura. Esperan que con este movimiento, que ya ha supuesto más de 4.400 millones de dólares entre ambas compañías, derive en un mayor auge de los coches eléctricos en el mercado norteamericano. Se espera que esta planta de fabricación tenga una capacidad productiva anual de alrededor de 40 GWh.
Esta no es la primera vez que LG Energy Solution se asocia con un fabricante automovilístico, pues hace unos meses la compañía anunció su unión con Stellantis para la producción de baterías para coches eléctricos en Canadá. Asimismo, actualmente también se encuentra en búsqueda activa de unos terrenos apropiados donde levantar su nueva planta en Europa.
Por el momento no se conoce ubicación exacta para la nueva fábrica de baterías de Estados Unidos, a pesar de que ambas empresas (Honda y LG Energy Solution) ya cuentan con que el inicio de las obras de construcción darán comienzo a principios de 2023. Esta fecha de comienzo de las obras tiene como objetivo el poder producir las primeras celdas de batería de iones de litio a partir de finales de 2025.
Sobre el tipo de batería que se fabricará en esta planta, se espera que comience con la producción de celdas de tipo bolsa, aunque no se descarta una evolución hacia otras alternativas más adelante.
Al igual que su ubicación exacta es un completo misterio, desde Honda y LG Energy Solution no han especificado qué nombre tomará la compañía creada a partir de la asociación de ambas; esto es algo que se anunciará más adelante. Sin embargo, el objetivo claro de ambas es expandir la producción local de coches eléctricos y garantizar el suministro de baterías para posicionarse como un fabricante referente de vehículos eléctricos en Norteamérica, según ha informado el propio CEO de LG Energy Solution, Youngsoo Kwon.
El propio presidente y director ejecutivo de Honda, Toshihiro Mibe, ha asegurado que la compañía se encuentra actualmente trabajando de forma imparable en su búsqueda por la neutralidad en las emisiones de carbono, una meta que esperan alcanzar en el año 2050. La asociación e instalación de esta nueva planta en Estados Unidos viene como parte del compromiso por fabricar los productos cerca de los clientes finales.
LG Energy Solution, por su parte, ya se alza como uno de los principales fabricantes de baterías para coches eléctricos en el mundo (el segundo, por detrás de CATL), ya que suministra sus componentes a compañías como Ford, Stellantis, Tesla o Hyundai, entre otras.
