La empresa americana Cleveland Cyclewerks, que hasta ahora tan solo ofrecía motocicletas de gasolina, ha presentado su primer modelo eléctrico que se venderá en dos variantes: la Falcon 01 con un precio de 8.000 dólares y la Falcon BLX que eleva el precio a los 15.000 dólares. Las dos motocicletas eléctricas se montan sobre el mismo cuadro y se diferencian por la potencia de su motor y las baterías extraíbles, que en el primer caso es solamente una, siendo la segunda opcional, de serie en la segunda. Ambas incluyen en su configuración un modo e-bike y un modo ciclomotor eléctrico que reduce sus prestaciones para acomodarse a las normativas americanas.
Bajo el nombre de Proyecto Falcon Rising, la empresa lleva un tiempo trabajando en secreto en el desarrollo de una motocicleta eléctrica en su sede de Ohio, para poder ofrecerla en dos variantes: La Falcon 01, de menor potencia y la Falcon BLK, que ofrecerá mayor velocidad y mejores prestaciones. El desarrollo se ha realizado sobre la misma plataforma o marco, que después recibe los componentes que configuran cada una de las variantes. Cleveland se ha asociado con varias empresas como TorrMetal, Brite Energy Innovations, Manufacturing Works, CARD Performance, Sphere Brakes y HMF Performance que les están ayudando en este trabajo.
Finalmente Cleveland ha presentado la versión definitiva que ofrecerá a sus clientes, que ya pueden reservar una unidad a través de su página web. Finalmente se ha confirmado la existencia de dos variantes, tal y como se anunció inicialmente.
Baterias extraíbles de la Falcon 01 y la Falcon BLX.
Ambas cuentan con un marco común que sirve de soporte para el asiento, la horquilla, la batería, el motor, el basculante trasero y el sistema de frenos hidráulicos. La suspensión la forman una horquilla delantera invertida y un amortiguador hidráulico coilover trasero en el que los muelles van montados en la parte exterior del amortiguador hidráulico. Los frenos de disco hidráulicos son de doble pistón suministrados por CARD y las llantas de aluminio fundido de 17 pulgadas, que en el caso de la Falcon BLK están recubiertas por un disco que mejora la aerodinámica.
La variante más ligera, la Falcon 01, permite restringir sus especificaciones para convertirla en una bicicleta eléctrica o en un ciclomotor, según las especificaciones de la normativa de Estados Unidos. Así, en el modo "e-bike", limita su velocidad a los 32 km/h y la potencia de su motor a 750 W (en Europa serían 25 km/h y 250 W, además de la obligatoriedad de pedalear para ponerlo en marcha y la prohibición de emplear un acelerador). En el modo ciclomotor la velocidad se aumenta hasta los 43 km/h, manteniendo la potencia del motor. También se pueden eliminar todas estas restricciones para que su motor de 6 kW libere toda su potencia y pueda llegar a alcanzar los 105 km/h.
En este caso, de serie, cuenta con una sola batería con una capacidad de 2,3 kWh, que es capaz de ofrecer hasta 80 kilómetros de autonomía. Es posible incluir una segunda, idéntica, que eleva la capacidad hasta los 4,6 kWh y duplica la autonomía que está calculada para el modo "e-bike".
La variante Falon BLK también ofrece estos dos modos restringidos, pero su motor es de 12 kW (16 CV) y la velocidad que es capaz de desarrollar de 137 km/h. En este caso la batería se completa de serie con los dos paquetes de batería para alcanzar una autonomía de 160 kilómetros.
En ambos casos, el motor refrigerado por aire va montado en la parte más baja del marco de forma que su eje coincide prácticamente con los reposapiés (no lleva pedales). Los paquetes de baterías cuentan con celdas cilíndricas 18650 suministradas por Samsung. Para la recarga se incluye un cargador embarcado de "alta potencia", que según el fabricante es capaz de recuperar el 80% de la batería en tan solo 45 minutos, y el 100% en hora y media.
Además de los modos mencionados de funcionamiento, Cleveland ha incluido otras configuraciones en lo que llama "FALCONtroller", como el modo "Eco", que activa el frenado regenerativo al girar el acelerador, el modo "estándar", que limita la potencia para ampliar la autonomía, pero no reduce excesivamente las prestaciones, y un modo "performance" que maximiza la potencia pero reduce la autonomía. Además incluye lo que la compañía llama el modo "Angry Pixy" que proporciona una explosión de energía de 20 segundos.
Motor eléctrico y transmisión de la Falcon 01 y la Falcon BLX.
Para diferenciar el modelo de mayores prestaciones, la Falcon BLK incluye elementos electroluminiscente en el costado de la caja de la batería. En el manillar, el piloto cuenta con una pantalla integrada de que ofrece la información imprescindible como la velocidad, la autonomía, la carga de la batería y el modo de conducción. Además, gracias a un soporte integrado es posible colocar el teléfono móvil que, mediante una aplicación, amplía los datos.
Todas estas características no convierten a ninguno de estos modelos en una motocicleta eléctrica barata. En Estados Unidos el precio de la Falcon BLK es de 14.995 dólares mientras que la Falcon 01 costará 7.999 dólares.
