Las energías renovables son una alternativa sostenible y necesaria en el mundo actual, ya que contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la calidad del aire y la seguridad energética de un país. A pesar de que todavía representan una pequeña porción de la producción global de energía, su participación está en constante crecimiento y es esencial seguir invirtiendo en estas fuentes. España ocupa un lugar destacado en la producción mundial y la Unión Europea asume la responsabilidad de llevarnos hacia la transición ecológica de la mano, entre otras, de las energías renovables.
¿Cuáles son las fuentes de las energías renovables?
Las energías renovables son aquellas energías que se obtienen de fuentes naturales inagotables, como el sol, el viento, la lluvia, la marea, el calor del interior de la tierra y la biomasa. A diferencia de las energías no renovables, como el petróleo, el carbón y el gas natural, las energías renovables no emiten dióxido de carbono (CO2) ni otros contaminantes al medio ambiente durante su producción y utilización.
La importancia de las energías renovables radica en su capacidad para contribuir a la mitigación del cambio climático ya la protección del medio ambiente, así como también en su potencial para mejorar la seguridad energética y la economía de un país.
A continuación vamos a conocer cuatro aspectos destacables de las energías renovables:
- En primer lugar, son una herramienta esencial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y combatir el cambio climático. El uso de combustibles fósiles es una de las principales causas del aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que está provocando el calentamiento global. Al reducir la dependencia de los combustibles fósiles y aumentar la utilización de las energías renovables, se disminuirán las emisiones de CO2 y otros contaminantes.
- En segundo lugar, contribuyen a la protección del medio ambiente y la conservación de los recursos naturales. Al no depender de combustibles fósiles, se evita la explotación de petróleo y gas natural, lo que reduce la contaminación del aire y el agua, así como también la degradación del suelo. Además, las energías renovables son una fuente de energía limpia y sostenible que no agotan los recursos naturales.
- En tercer lugar, mejoran la seguridad energética de un país al reducir su dependencia de importaciones de combustibles fósiles. Al aumentar la producción de energía a partir de fuentes renovables, se disminuye la dependencia de los combustibles fósiles importados, lo que reduce la vulnerabilidad frente a las fluctuaciones en los precios y las interrupciones en el suministro.
- Por último, las energías renovables contribuyen al desarrollo económico de un país al crear empleo y atraer inversión. La producción y utilización de energías renovables requiere de la instalación de equipos y tecnologías especializadas, lo que genera empleo en la industria manufacturera, la construcción y la instalación.
¿Qué tipos de energías renovables existen?
Existen varios tipos de energías renovables, como la energía solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica y de biomasa. Cada una de estas fuentes de energía tiene características únicas, desde su disponibilidad y eficiencia hasta su impacto ambiental y económico. Aunque difieren en sus detalles técnicos, todas ellas tienen en común su capacidad para generar energía limpia y renovable, lo que las hace fundamentales para la transición hacia una economía más sostenible y baja en carbono.
- Energía solar: Se obtiene a partir de la radiación solar, mediante paneles solares que convierten la luz en electricidad y es una de las fuentes más accesibles y limpias. La propia energía solar puede ser fotovoltaica (aprovecha la luz del sol) o térmica (aprovecha el calor del sol). La diferencia es que la energía solar fotovoltaica produce directamente electricidad a partir de la radiación solar. Mientras que la térmica consiste en aprovechar la energía solar para producir calor.
- Energía eólica: Se genera a partir del viento, mediante turbinas eólicas que transforman la energía cinética en electricidad. Es una fuente muy eficiente y se puede aprovechar tanto en grandes parques eólicos como en pequeñas turbinas.
- Energía hidráulica o hidroeléctrica: Se obtiene a partir del agua en movimiento, generalmente a través de presas o turbinas en ríos o corrientes de agua dulce. Es una fuente de energía muy estable y fiable.
- Energía geotérmica: Se obtiene del calor de la Tierra, a través de pozos geotérmicos que extraen el vapor y lo convierten en electricidad. Es una fuente de energía muy sostenible y con un impacto ambiental bajo.
- Energía mareomotriz y undimotriz: la energía mareomotriz se obtiene a partir de la energía generada por las mareas, mediante turbinas que transforman la energía cinética en electricidad. Es una fuente de energía muy estable y predecible, aunque requiere de infraestructuras costosas y específicas para su aprovechamiento. Por su parte, la energía undimotriz se obtiene a partir del movimiento de las olas, mediante dispositivos flotantes o fijos que convierten la energía cinética en electricidad. Es una fuente de energía muy prometedora, aunque aún se encuentra en fase de desarrollo y se enfrenta a desafíos técnicos y económicos importantes.
- Energía de biomasa: Se obtiene a partir de la combustión de residuos orgánicos, como la madera o los residuos agrícolas. Es una fuente de energía renovable y de bajo coste, aunque puede tener impactos ambientales si no se gestiona adecuadamente.
¿Qué es el Pacto Verde Europeo (European Green Deal)?
El Pacto Verde Europeo es un paquete de iniciativas políticas cuyo objetivo es situar a la UE en el camino hacia una transición ecológica, con el objetivo último de alcanzar la neutralidad climática de aquí a 2050. El paquete incluye iniciativas que abarcan el clima, el medio ambiente, la energía, el transporte, la industria, la agricultura y las finanzas sostenibles, todas ellas estrechamente relacionadas.
Algunas de las medidas que se incluyen son:
- invertir en tecnologías respetuosas con el medio ambiente
- ayudar al desarrollo de formas de transporte más limpias apoyando la innovación
- descarbonizar el sector energético
- garantizar que los edificios sean más eficientes energéticamente
- trabajar internacionalmente para mejorar los estándares en todo el mundo
Según los objetivos del Pacto Verde Europeo (European Green Deal) se plantea aumentar el esfuerzo de reducción de emisiones en 2030 del 40% al 55% respecto a los niveles de 1990. Para conseguir esta meta, el objetivo de cuota de renovables en energía final se aumenta del 32% al 40%.
¿Cómo se potenciará desde la UE la energía renovable?
La transición hacia formas de energía más limpias es el proceso necesario e indispensable para alcanzar la neutralidad climática. De aquí a 2050, la mayor parte de la energía que se consuma en la UE deberá proceder de fuentes renovables. Con su paquete de medidas «Objetivo 55», la UE tiene previsto impulsar la cuota de energías renovables de aquí a 2030 por encima del objetivo actual acordado en 2018.
¿Qué beneficios aportan las energías renovables?
Las energías renovables tienen un impacto ambiental bajo, pues emiten menos carbono que los combustibles fósiles. Por esta razón, impulsar la cuota de energía renovable en la UE es fundamental para reducir la huella de carbono del sector de la energía, que actualmente representa el 74% del total de emisiones de la UE.
Los beneficios de este impulso suponen conseguir menos emisiones de gases de efecto invernadero, ser una alternativa a la importación de combustibles fósiles para la UE y una mejora de la calidad del aire y de la salud humana.
La sustitución cada vez mayor de combustibles fósiles por energías renovables en toda la UE desde 2005 dio lugar a un descenso del 7% del dióxido de azufre (SO2) total y del 1% de las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) en 2017.
¿Cuál es el estado actual de las energías renovables en España?
Según el último 'Informe sobre el Estado Global de las Energías Renovables 2022' presentado por el ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, España es el octavo país del mundo en capacidad total de energía renovable y se sitúa a la cabeza en energía solar fotovoltaica y eólica. Concretamente, ocupa el segundo lugar en Europa en capacidad eólica total (28,2 GW), después de Alemania, y en 2021 alcanzó un récord de nueva instalación solar fotovoltaica con 4,9 GW de capacidad añadida, un 44% más que en 2020. Solo nuestro país representó el 3% del aumento mundial de energía solar fotovoltaica el pasado año.
El parque de generación con fuentes de energía renovable en España a finales de 2021 marcó un registro histórico al producir el 46,7% de la generación total, según el último informe de Red Eléctrica. Y las estimaciones adelantadas del año 2022, prevén un aumento de un 1% más en las energías eólicas y un aumento del 33% en la fotovoltaica.
Este año 2022, España ha sumado 4,6 nuevos GW de renovables, en concreto 1,2 GW eólicos y 3,4 GW fotovoltaicos. La fotovoltaica es la tecnología que más ha aumentado y este año ya ha conseguido superar a la hidráulica, situándose en estos momentos como tercera en el ranking de fuentes con más potencia: ya supone casi el 16%. La capacidad de generación renovable asciende ya a más del 58% del total del parque.
