La era eléctrica les ha pillado con el pie cambiado a Jaguar y a Land Rover. Dos de las compañías inglesas más conocidas del mundo están teniendo problemas para extender la electrificación total de la gama. Los próximos años se esperan muy activos dentro de cada casa, pero, mientras ese gran cambio se produce, los directivos de Tata, la compañía india que controla las operaciones, ya está adoptando las medidas necesarias para la expansión eléctrica. La construcción de una gran fábrica de baterías es el tema más candente en las reuniones y España parece estar entre los finalistas.
El mes pasado el director financiero de Tata Motors, PB Blaji, declaró que la compañía estaba considerando seriamente en establecer fábricas de baterías para vehículos eléctricos en la India y en Europa, aunque en ningún momento dio detalles concretos del plan. Dicha fábrica será clave en la estrategia de futuro de la compañía ya que proporcionará baterías a las fábricas de montaje que Jaguar y Land Rover tienen en el Reino Unido y en Eslovaquia.
Tal y como informa Automotive News Europe, el consejo de dirección de Tata ya tiene dos ubicaciones definitivas para la construcción de las instalaciones: Gran Bretaña y España. Si bien no se ha filtrado la localización exacta que podría tener la planta inglesa, diversas fuentes apuntan a que directivos de la compañía y varios representantes políticos de Aragón se han reunido repetidas veces a lo largo de los últimos meses. Se llega a especular en que dichas visitas ya se ha establecido un punto concreto donde se levantarían las instalaciones: en la zona industrial de Zuera, a las afueras de Zaragoza.
Curiosamente, es uno de los sitios que Volkswagen consideró en su día para construir la tercera de sus grandes fábricas de baterías en Europa, instalación que finalmente se desvió a Sagunto. Por el momento, ninguna de las partes ha querido hacer declaración oficial alguna, aunque los rumores apuntan con mucha fuerza a la localidad aragonesa como destino final. Esta decisión incrementaría aún más la importancia de España dentro del entramado productivo de la Unión Europea. Nuestro país es actualmente el segundo mayor productor en automoción en el Viejo Continente, sólo detrás de Alemania.
No obstante, la decisión final todavía no está tomada y en gran medida dependerá de las ayudas locales y nacionales que se puedan ofrecer. Volkswagen ha tenido sus más y sus menos con el Gobierno central ante la poca subvención pública por parte del Estado. El año pasado, el presupuesto del PERTE tan sólo asignó 877 millones de euros de un total previsto de 2.900 millones de euros por problemas técnicos y administrativos. Esperemos que en este caso las negociaciones sean mucho más fluidas que en el caso de Volkswagen, que en su momento llegó a paralizar las obras ante la falta de apoyo.
Mientras tanto, Jaguar y Land Rover siguen trabajando en su futura oferta eléctrica. En Jaguar ya han confirmado la transformación al mercado 100% eléctrico a partir del año 2025. En estos momentos, el trabajo se encuentra entre bambalinas, donde el desarrollo de una plataforma exclusiva para eléctricos está centrando toda la atención. Este mismo año veremos el primer adelanto de su nuevo coche eléctrico. Por su parte, Land Rover ha asegurado que está desarrollando un Land Rover Defender a baterías que será presentado en 2025. Su autonomía prevista será de 480 kilómetros en ciclo de homologación WLTP, aunque todavía queda mucho camino por recorrer para que llegue ese momento.
