Una bicicleta eléctrica es por norma más pesada que una sin motor. Pero, además, en el caso de las eMtb, a ese mayor peso se le suma la exigencia que tienen los neumáticos en este ámbito, ya que serán muy castigados por la utilización off road a la que van destinados.
Los neumáticos específicos para bicicletas eléctricas poseen unas carcasas más resistentes ya que el peso es mayor, pero, sobre todo, las inercias generadas son muy grandes. Y es que una eBike, por lógica, va a rodar más rápido que una bicicleta sin motor. Eso significa que, tanto a la hora de afrontar una curva como en el momento de frenar, el neumático tenderá a deformarse más en una eBike. Por eso, los laterales (flancos) se refuerzan en mayor medida.
Esa mayor velocidad sumada al mayor peso hace que el neumático tenga que soportar mayores tensiones a la hora de, por ejemplo, afrontar un obstáculo (piedras, zanjas, raíces…) Para ello se insertan en la carcasa refuerzos que protejan los neumáticos frente a los cortes.
Un apartado al que también se le está dando prioridad es al de la resistencia a la rodadura del neumático: el que ofrezcan poca resistencia es importante para no lastrar en exceso el rodar de la bicicleta eléctrica, lo que hace que se requiera menos energía para moverla o, lo que es lo mismo, que se ahorre en el consumo de la batería. Ese aspecto se consigue con el uso de diferentes compuestos de goma especiales para las eBikes.
Un último detalle a tener en cuenta es la certificación Europea existente al respecto: la ECE-R75 asegura que un neumático es compatible con bicicletas eléctricas con asistencia hasta 50 Km/h. Evidentemente, en los modelos Pedelec (los que no superan los 25 km/h) no estamos obligados a instalar estos neumáticos pero es algo que se recomienda. Las grandes marcas que ya disponen de neumáticos para eBikes en ocasiones diferencian su uso para velocidades de hasta 25 o hasta 50 km/h.
Neumáticos específicos para bicicletas eléctricas de montaña
Entre las principales marcas que han apostado por la fabricación de neumáticos específicos para bicicletas eléctricas se encuentran gigantes de la industria como Schwalbe, Continental, Pirelli, Vittoria y Michelin.
Continental
Continental no tiene modelos específicos para las eBikes pero sí ofrece cubiertas con un especial componente, el Endurance Compound, destinado, principalmente, a las eBikes: lo podemos encontrar en diferentes modelos, que, dependiendo de otros sistemas constructivos como las diferentes carcasas disponibles, se pueden enfocar a utilizaciones desde el Trail hasta el Descenso, pasando por el Enduro. Hablamos de los neumáticos Argotal, Hydrotal (muy enfocado a la utilización con barro), Kryptotal y Xynotal. Todos son compatibles con sistemas tubeless y están enfocados a eBikes de menos de 25 km/h.
Michelin
Michelin sí que ofrece un modelo específico, el E-Wild, que se desdobla en versión para la rueda delantera (E-Wild Front) y para la trasera (E-Wild Rear) y que se diferencian por un dibujo adecuado para cada eje. Poseen una carcasa Gravity Shield de gran resistencia, que es heredada de las bicicletas de competición y que, en el caso del neumático trasero, incluye una inserción Pinch Protection (mayor protección ante los pellizcos). La goma que se usa es la MICHELIN E-Gum-X compuesta de una goma lateral y una goma central desarrolladas para optimizar el agarre, además de que ofrece poca resistencia al avance.
Pirelli
Tres modelos específicos para eBikes es lo que ofrece Pirelli en su catálogo: el Scorpion E-MTB S es el modelo más prestacional con un diseño agresivo destinado a ofrecer un máximo agarre en condiciones adversas. Por su parte, el Scorpion E-MTB R es todo lo contrario, un neumático rodador para firmes secos y duros. En medio estaría la E-MTB M, una versátil cubierta que sirve para todo tipo de usos. El compuesto que utilizan es el SmartGRIP, con una alta resistencia al desgarro, independientemente de si el terreno es muy duro y seco o húmedo y blando. La carcasa, por su parte, posee la tecnología HyperWALL que mejora el manejo y la protección contra los pinchazos.
Schwalbe
Schwalbe también dispone de modelos que cumplen las exigencias de las bicis eléctricas: no tiene diseños exclusivos pero dentro de alguno de ellos se ofertan versiones para las eBikes, tanto para las Pedelec como para las que poseen asistencia hasta los 50 km/h. Es el caso de los neumáticos Magic Mary o Big Betty (para Enduro) que cuenta con diferentes compuestos de goma que otorgan mayor o menor agarre en función de las necesidades: la goma Ultra Soft (mucho agarre y menor durabilidad) y la goma Soft (algo más dura con menor agarre pero mayor duración). La novedad para 2024 es el Tackie Chan, un resistente neumático de descenso que está catalogado para eBikes de hasta 50 km/h.
Vittoria
La marca italiana posee un catálogo bastante amplio de neumáticos de montaña diseñados para las eBikes: se trata de los E-Barzo (para utilización tipo Cross Country), E-Agarro (para el Trail), E-Mazza y E-Martello (ambos para el Enduro). Vittoria ha investigado mucho en materiales poco convencionales y, para estos neumáticos, incorpora el Grafeno 4C, un cuádruple compuesto que facilita el ahorro de energía, ya que reduce la resistencia a la rodadura, aumentando así la autonomía de la batería. También se utilizan carcasas con una resistencia superior (de doble capa) que proporciona un gran comportamiento en estas bicicletas más pesadas ante golpes y pinchazos.