Toyota ha apostado durante años por desarrollar la tecnología de la pila de hidrógeno para propulsar sus eléctricos. Sin embargo, se enfrenta a la incertidumbre causada por la escasa demanda de este tipo de vehículos. La situación es tan crítica que la marca está ofreciendo descuentos significativos en sus coches de hidrógeno en regiones donde antes lograron cierto éxito. Este desafío refleja las dificultades para consolidar el hidrógeno como alternativa viable en el mercado automotriz actual.
Sin embargo, esto no quiere decir que los japoneses hayan renunciado definitivamente a ella. Y lo demuestra anunciando un acuerdo estratégico con Hydrogen Refueling Solutions (HRS) y ENGIE para desplegar una nueva generación de sistemas de repostaje de hidrógeno. Este avance no solo promete ser más rápido y rentable, sino que también podría acelerar la adopción de vehículos de pila de combustible en Europa.
Las ventajas del hidrógeno: infraestructura y velocidad
Uno de los mayores obstáculos para la expansión de los vehículos de hidrógeno ha sido la falta de una infraestructura de repostaje eficiente y accesible. Hasta ahora, los dispensadores de hidrógeno han sido lentos y costosos, lo que ha limitado su adopción masiva. Sin embargo, Toyota, junto con sus socios, está a punto de cambiar esta realidad con una innovación revolucionaria: el surtidor doble de caudal medio Twin Mid Flow.
Este sistema permite repostar vehículos pesados en menos de 10 minutos y vehículos ligeros en menos de 5 minutos, gracias a una boquilla doble de alta capacidad. Un camión de 40 toneladas podrá recorrer 600 km con solo 8 minutos de repostaje y 900 km en apenas 12 minutos. Esto no solo reduce los tiempos de espera, sino que también elimina la necesidad de tener dos tipos de dispensadores en cada estación, simplificando la infraestructura y reduciendo costos.
El proyecto piloto
El nuevo sistema se pondrá a prueba en el marco del proyecto RHeaDHy, financiado por la Unión Europea, que busca acelerar el despliegue de infraestructuras de hidrógeno. A partir del cuarto trimestre de 2025, Toyota proporcionará un banco de pruebas y un camión equipado con la tecnología de doble caudal medio, mientras que HRS y ENGIE desarrollarán hidrogeneras de nueva generación compatibles con esta innovación.
Thiebault Paquet, vicepresidente de I+D de Toyota Motor Europe, ha declarado: “Esta alianza es un paso más en nuestro esfuerzo por estimular el crecimiento de los ecosistemas de hidrógeno. Estamos emocionados de trabajar con socios que comparten nuestra visión de un futuro sin emisiones de carbono”.
El acuerdo no solo beneficia a los conductores, sino que también tiene implicaciones significativas para el medio ambiente. El Reglamento sobre la Infraestructura para los Combustibles Alternativos (AFIR) de la UE tiene como objetivo desplegar hidrogeneras de acceso público cada 200 km en las redes TEN-T para 2030. Con esta nueva tecnología, el coste de instalación de las hidrogeneras será sustancialmente inferior, lo que facilitará su expansión y ayudará a cumplir con los objetivos climáticos de la UE.
Hassen Rachedi, consejero delegado y fundador de HRS, ha destacado que “esta alianza estratégica marca un paso decisivo en la innovación e infraestructura de repostaje de hidrógeno. Juntos, estamos sentando las bases de un futuro en el que el hidrógeno desempeñará un papel central en la descarbonización del transporte”.
El hidrógeno es un ecosistema conectado
Toyota no se limita a fabricar coches; su visión va más allá. La compañía aspira a crear un ecosistema único en el que personas, edificios y vehículos estén conectados, impulsados por energías limpias como el hidrógeno. Este planteamiento holístico no solo busca eliminar las emisiones, sino también mejorar la calidad de vida y hacer realidad los sueños de una movilidad accesible para todos.
Quentin Nouvelot, responsable del programa de investigación en movilidad H2 de ENGIE, ha afirmado: *“Esta alianza refuerza el ecosistema del hidrógeno y acelera la transición hacia una energía más limpia. Juntos, estamos alcanzando nuevas cotas en lo que a movilidad sostenible se refiere”*.
Con este acuerdo, Toyota, HRS y ENGIE están dando un paso gigante hacia un futuro más sostenible. La tecnología de repostaje de hidrógeno de doble caudal medio no solo resuelve los problemas actuales de infraestructura, sino que también hace que el hidrógeno sea una opción más viable y atractiva para los consumidores y las empresas.