Los Juegos Olímpicos de 2020 reunirán a miles de deportistas en Tokyo (Japón) que lucharán, entre el 24 de julio y el 9 de agosto, por hacerse con alguna de las ansiadas medallas. La próxima cita olímpica contará en su calendario con el golf, por segunda vez consecutiva y después de más de cien años sin haber participado en unos Juegos. Y Toyota, aprovechando que los Juegos están en casa, ha querido desarrollar un futurista carrito de golf eléctrico que llevará no sólo a los golfistas y sus palos de un lado para otro, sino a multitud de personas que pasen por los diferentes estadios y la Villa Olímpica.
Toyota ha pasado tres años estudiando cuál era la mejor forma de transportar personas en los Juegos de Tokyo 2020. Ahora, aproximadamente un año antes de la ceremonia de inauguración, ha enseñado públicamente su proyecto cuyo objetivo era hacer un carrito de golf mejorado. Toyota lo llama APM, las siglas de Accessible People Mover (Transporte Accesible para Personas).
Tiene el tamaño aproximado de un camión pequeño (3,9 metros de largo, por 1,6 metros de ancho y 2 de alto), es completamente eléctrico, cuenta con tres filas de asientos y tiene capacidad para transportar a cinco pasajeros más el conductor. Tiene una autonomía de 100 kilómetros y alcanza los 19 km/h de velocidad máxima. Según Toyota, sus planes pasan por construir 200 de estos vehículos para transportar al personal de organización del evento, atletas y visitantes con necesidades especiales en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos del próximo verano.
El APM necesita un conductor para circular entre el bullicioso ajetreo que envuelve a un evento del tal magnitud, pero la concepción como vehículo de reparto "último kilómetro" deja abierta la posibilidad de un APM más automatizados, capaces de transportar personas de forma semiautónoma por rutas establecidas.
El APM también presume de versatilidad, con unos asientos cuya configuración puede variar para dar cabida a una camilla para lesionados o alojar sillas de ruedas -para lo cual incorpora una rampa lateral que sale desde la parte inferior-, además de contar con un suelo completamente plano para facilitar el viaje a bordo. Toyota dice que no quiere transportar personas como si fuesen equipaje, sino que busca que la gente se mueva en el APM de forma segura, cómoda y tranquila.
El APM es el primero de varios vehículos que Toyota espera estrenar para los Juegos de 2020, en los que está plenamente volcada como uno de los patrocinadores principales y "socio de movilidad" oficial de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. Toyota planea usar los juegos de Tokio para mostrar sus nuevas ideas de movilidad, reconociendo que es "una prioridad clave" apostar por la movilidad de todas las personas, especialmente de aquellas que no pueden conducir.